En las últimas dos décadas, los programas sociales se convirtieron en un mecanismo de control social, por medio de los cuales los actores con mayor poder ejercen una fuerte influencia para legitimar las perspectivas e ideologías en las zonas de pobreza en un marco caracterizado por un modelo de desarrollo inspirado en el neoliberalismo dominante. En este contexto, este trabajo se propone discutir algunos de los temas más relevantes en torno a las políticas sociales en Latinoamérica y mostrar sus efectos en el componente social.