Para la autora, acercarse a los viejos fantasmas asociados con las imágenes de feminidad y masculinidad que ya habitaban la diferencia entre los géneros hace más de dos quinientos años, puede ayudar a comprender las complejas contradicciones que se presentan actualmente en la vida cotidiana. La vieja tensión entre tradición y modernidad se convierte en un eje central del conflicto, que marca insistentemente la llamada guerra entre los sexos. La discriminación, la desigualdad y la violencia entre los géneros surgen de pronto de forma desproporcionada frente a la igualdad jurídica y política que actualmente predomina, todavía en grados muy diversos, en las sociedades occidentales. Es a este nivel de desgarramiento al que se pretende acercar este estudio, al abordar críticamente las imágenes de feminidad y masculinidad en la novela Casandra de Christa Wolf.