Se analiza la perspectivas de transformación democrática numerosos movimientos sociales independientes han hecho su aparición en América Latina, desde hace algún tiempo. Las tradicionales formas de organización social y política se han mostrado incapaces para dar una respuesta positiva a los múltiples y graves problemas sociales. Es por ello que estos movimientos populares actúan independientemente de los partidos políticos, de las organizaciones corporativas, de las estructuras sindicales. Sus dirigentes provienen de la base, por lo cual están plenamente identificados y comprometidos con los intereses y las causas por las cuales luchan. Dichos movimientos sociales, cuya fuerza es la solidaridad, se han transformado en auténticos "parlamentos callejeros" de quienes a través del tiempo han estado marginados del campo de la política oficial, convirtiéndose así en los nuevos protagonistas y comenzando a hacer realidad los anhelos populares de una democracia activa, realmente participativa. En el artículo se analizan en detalle los siguientes tópicos: los nuevos movimientos sociales las personas que los dirigen el trabajo de estos grupos la estructura y organización de estos nuevos movimientos el trabajo de éstos en el sector de la economía la forma en que han proliferado los movimientos. Posteriormente se estudia los movimientos sociales desde la década de 1970 hasta el presente algunas reflexiones sobre el ascenso de los movimientos sociales y por último se analiza el problema de la participación en cuanto a calidad se refiere. HB/HMBQ