En el ensayo se intenta una aproximación conceptual al problema de la democracia entendida como un sistema de agregación política cuya legitimidad emana del pueblo, quien es representado directa o indirectamente en asambleas legislativas. A partir de lo anterior, se analizan algunos de los problemas teóricos y prácticos que enfrenta la democracia al final del siglo XX. La disposición entre lo que la democracia representa hoy y el conjunto de ideales que la caracterizaron en cuanto teoría política de la libertad, la equidad y tolerancia obliga a una nueva reflexión acerca del cómo se han desarrollado los diversos regímenes políticos. REV//jmml