Este ensayo es uno de esos logros intelectuales condensa una enorme erudición y una impresionante amplitud analítica. Se aborda una pregunta central y amplia: ¿Cómo podemos mejorar nuestra comprensión de los procesos y estructuras a gran escala que transformaron el mundo del siglo XIX y están transformando nuestro mundo actual? Tilly sostiene que las teorías sociales del siglo XX se han visto obstaculizadas por una herencia de "postulados perniciosos" del siglo XIX. Somete cada creencia engañosa a una crítica rigurosa, desafiando muchos paradigmas y metodologías estándar de las ciencias sociales. Como alternativa a esos modelos atemporales y sin lugar de cambio social y organización, Tilly argumenta convincentemente a favor de un programa de análisis concreto, históricamente fundamentado y comparación sistemática. Para ilustrar las estrategias disponibles para tal investigación, Tilly evalúa los trabajos de varios de los principales practicantes del análisis histórico comparativo, haciendo un hábil uso de esta revisión selectiva para ofrecer sus propios relatos especulativos, a menudo poco convencionales, de nuestro pasado reciente. Los científicos sociales orientados históricamente darán la bienvenida a este ensayo provocativo y su amplia agenda para la investigación histórica comparativa. Otros científicos sociales, sus estudiantes de posgrado y pregrado, e incluso el lector en general interesado, encontrarán estimulante y eminentemente legible este nuevo trabajo de un destacado erudito. Este es el segundo de cinco volúmenes encargados por la Fundación Russell Sage para conmemorar su septuagésimo quinto aniversario. "En este breve y brillante libro, Tilly sugiere una forma de pensar sobre las teorías del cambio social histórico. Este libro debería encontrar lectores atentos tanto en cursos de pregrado como en seminarios de posgrado.