En este ensayo se trata de analizar la reforma económica que se está dando en el período actual, para lo cual se intenta colocar el proceso mundial y omnipresente de la reforma económica en un contexto más amplio que los cambios específicos en las políticas macroeconómicas que se están llevando a cabo y en las que se están proponiendo. Continúa: la aplicación de un conjunto de políticas cuyo objetivo es la desregulación y liberalización de los mercados nacionales e internacionales financieros, de bienes y factores, la reducción sustancial del tamaño y roles del estado, la privatización de las empresas y los servicios públicos, entre otros, exigen cambios institucionales y tiene profundas consecuencias sociales y políticas en el desarrollo económico y social. Para el autor, ello coloca, inevitablemente, en un primer plano, las dimensiones ideológicas, culturales, tecnológicas y ambientales del cambio y el desarrollo, tanto en los diversos niveles y estratos de la sociedad, como en los planos nacional e internacional. Así, el ensayo intenta centrarse en ciertos aspectos relevantes del proceso de reforma económica en su contexto histórico y global de largo plazo. El argumento básico que se propone es que durante estas últimas décadas del Siglo XX nos encontramos inmersos en un intenso proceso de múltiples transformaciones simultáneas de gran envergadura que están alterando profundamente la naturaleza de las relaciones y actitudes socioculturales de la humanidad, tanto al interior de cada sociedad como entre todas ellas, así como entre éstas y su base de sustentación ambiental. La ola de reformas económicas que presenciamos es parte de este proceso más amplio, está fuertemente condicionada por él y a su vez influirá sobre el mismo. Por último, agrega que en un intento por diferenciar los aspectos más relevantes de lo que está sucediendo en un proceso tan complejo como éste, le parece conveniente compararlo con otra etapa similar: el período de entreguerras durante la primera mitad de este siglo. MB/ALJ