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Christopher Hood, reconocido académico en administración pública, ofrece en esta obra una profunda reflexión sobre los desafíos y contradicciones inherentes a la gestión pública. Publicado originalmente en 1998 por Oxford University Press, el libro se estructura en tres partes que abordan desde los fundamentos teóricos hasta las implicaciones culturales y retóricas de la administración estatal. El autor utiliza la teoría cultural de grid/group como marco analítico para explorar cómo diferentes culturas organizacionales (jerárquica, individualista, igualitaria y fatalista) influyen en las formas de gestionar los servicios públicos. Esta perspectiva permite entender por qué las recetas para mejorar la gestión pública son tan diversas y, a menudo, contradictorias. Hood argumenta que, lejos de una convergencia global en prácticas administrativas, persiste una pluralidad doctrinal que refleja las tensiones entre modernidad, tradición y cultura política. En la primera parte, se presentan siete proposiciones sobre la gestión pública, incluyendo la idea de que los fracasos administrativos no siempre se deben a incompetencia, sino a factores estructurales y culturales. La segunda parte examina las formas clásicas de gestión pública según los tipos culturales mencionados. La tercera parte se enfoca en el papel de la retórica, la ciencia y la modernidad en la evolución del discurso sobre la administración pública. El libro destaca por su enfoque interdisciplinario, combinando historia, teoría política, sociología y administración. Hood desafía la visión tecnocrática de la gestión pública, proponiendo que las decisiones administrativas están profundamente influenciadas por valores, creencias y narrativas culturales. Esta obra es esencial para quienes buscan comprender la complejidad del gobierno moderno y las limitaciones de los modelos racionalistas en la gestión estatal.