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El distrito de Río Azul fue creado el 1 de julio de 1968 mediante la Ley N.º 4148, aprobada por la Asamblea Legislativa durante la administración de José Joaquín Trejos Fernández (1966–1970). Aunque inicialmente pertenecía al cantón de La Unión, los vínculos eran débiles debido a la falta de infraestructura vial, lo que generó distanciamiento con la municipalidad. La comunidad propuso su incorporación al cantón de Desamparados, pero tras negociaciones se formalizó como distrito. Antes de la instalación del botadero de basura, Río Azul era una comunidad pequeña, tranquila y con relaciones sociales cordiales. Muchas familias provenían de la zona de Los Santos y vivían en un entorno rural, sin cercas, con juegos infantiles en la calle principal y acceso libre a árboles frutales. La tranquilidad se vio afectada con el anuncio de la instalación de un botadero de basura, que fue aceptado por los líderes comunales tras promesas gubernamentales de mejoras en infraestructura y servicios. Aunque el gobierno de José Figueres Ferrer (1970–1974) ofreció un relleno sanitario, en la práctica se trató de un vertedero a cielo abierto, aprobado oficialmente el 7 de agosto de 1973 mediante el Decreto 3264-SPSS, iniciando operaciones el 13 de agosto. Posteriormente, entrevistas con habitantes revelan el impacto negativo del botadero: contaminación ambiental, destrucción del río, y problemas sociales y económicos derivados de la llegada de personas que buscaban subsistir de la basura.
Sindy Mora Solano y Andrés Artavia Tencio, ilustrador
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