Se profundiza en el estrechamiento de las relaciones comerciales y económicas entre Europa y América, específicamente entre la Unión Europea(UE) y el Grupo de Río. Se ha dado una sensible intensificación de las iniciativas birregionales de diálogo y cooperación. Entre las iniciativas se destaca el inicio formal de negociaciones para un acuerdo intraregional entre la UE y el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), la propuesta de un acuerdo de cooperación y consulta política con México, la voluntad manifiesta de fortalecer las relaciones con Chile y un nuevo Sistema de Preferencias Generalizadas(SPG) de la UE, que brinda a los países andinos y centroamericanos privilegios comerciales adicionales a los ofrecidos por el antiguo régimen. El estrechamiento de los vínculos se ha visto favorecido por circunstancias políticas. La democracia y la protección a los derechos humanos son en la actualidad valores plenamente compartidos por América Latina y la UE. De allí que lo avances hacia una política exterior común europea sean más evidentes en América Latina que en el resto del mundo. Para Europa, América Latina representa un mercado en expansión que amerita una atención para el futuro próximo, mientras que para los latinoamericanos la UE sigue siendo un socio comercial y de inversión de primer orden. LOB/LOB