En el artículo se pretende ilustrar, de manera simple, la interrelación, entre la teórica, los marcos de análisis y las inferencias causales en el tema de la mortalidad infantil, destacando las dificultades que impiden el establecimiento de teorías más acabadas. El interés no es tanto resumir una cantidad de hallazgos sino seleccionar algunos que son centrales al tema y evaluar su naturaleza, examinando cómo han impactado en la construcción de la teoría o de los marcos analíticos, o cómo fueron precedidos por ellos. En la primera parte se explora el significado de los conceptos, la teoría, los marcos analíticos y las inferencias causales, siguiendo el uso de las nociones básicas desarrolladas por la filosofía de las ciencias sociales en conjución con nociones sobre verificación de hipótesis que son familiares a los demógrafos. La segunda parte del trabajo ilustra, con algunos ejemplos, cómo los demógrafos prueban las hipótesis y, más raramente, cómo alcanzan a formular teorías. En la tercera y última parte se examinan los principales problemas que deberán resolverse para mejorar el estado del conocimiento sobre la mortalidad infantil y en la niñez. HMBQ/HMBQ