Hace un recorrido histórico mostrando las limitadas formas de participación ciudadana y los distintos momentos coyunturales de las transformaciones de los procesos revolucionarios. Para el período de postguerra señala los elementos que configura la cultura política autoritaria que ha prevalecido en El Salvador, el tipo de gestión municipal existente y la necesidad histórica de la participación ciudadana para el desarrollo democrático de las municipalidades. Contempla elementos teóricos y conceptos básicos para la conprensión del objeto de estudio y las propuestas tentativas que pueden darse en la investigación. La primera parte incluye un análisis sobre la creción de las mesas ciudadanas y la participación democrática municipal. La segunda enfoca el análisis de la participación ciudadana como acción fundamental para el fortalecimiento del gobierno local. La tercera se refiere al nuevo municipalismo y el desarrollo local en El Salvador. Para la recopilación de la información presentada se revisó el material y documentación existente sobre el tema y la participación en cuatro foros municipales sobre desarrollo local. REV/LCL