En este documento se discute y cuestiona si los proyectos de ayuda constituyen realmente una forma de apoyar el desarrollo, en todos los casos. El autor analiza el concepto de ayuda y sus limitaciones como instrumento, especialmente para aquellos esquemas de ayuda donde el éxito depende de movilizar la participación. Las conclusiones se fundamentan en ejemplos prácticos que plantean modos alternativos que apoyen y extiendan el desarrollo. Entre los temas que más se destacan en el trabajo están: los dilemas en la cooperación, la ayuda económica, el fortalecimiento de las instituciones de un país, la asistencia técnica y, por último, el desarrollo y la ayuda a largo plazo. AB/eb