El autor considera este libro como un aporte para la filosofía del desarrollo. Este trabajo es, pues, un esfuerzo por integrar líneas de reflexión, de investigación y de acción que puedan constituir un aporte sustancial para la construcción de un nuevo paradigma del desarrollo, menos mecanicista y más humano. Se subrayan el carácter elusivo e interminable de la búsqueda de respuestas finales para la cuestión del mejoramiento humano a través del desarrollo. En este sentido se propone una comprensión de la estructura y dinámica de aquellos aspectos de las actividades sociales que denominamos "sistema económico" desde la perspectiva de la atención de la necesidades humanas básicas, incluidas dentro del marco social y ecológico