El mundo tropical está claramente definido por sus condiciones ambientales de clima húmerdo y temperaturas altas y uniformes, aunque también se presentan variaciones de clima con estación seca y desértica. Los primeros estudios de la gama tropical fueron realizados por naturalistas y geógrafos de la región templada que ofrecieron una visión exagerada y cargada de racismo. Todo era descrito con términos de gigantismo, exuberancia, ferocidad, crueldad, monotonía y poca riqueza de sus suelos. En sentido estricto esto no era así, y corresponde brindar las verdaderas características del medio tropical