El autor presenta una serie de reflexiones sobre el complejo proceso que se inicia con la llegada de los españoles a América, motivado por la convicción de que América Latina sufre una serie de crisis de identidad y que la imagen del pasado es fundamental en la conformación del presente. Desde esa perspectiva se analizan las representaciones que las élites criollas que sustituyen a la metrópolis española elaboran, una vez que se rompe con el dominio colonial, del pasado prehispánico y de España se demuestra así el eurocentrismo que contienen esas representaciones. Enfatiza en el papel de la memoria histórica en la construcción de la idea de las raíces y de la ciencia nacional en América Latina. El autor hace además un análisis detallado de los libros de texto de historia utilizados en Costa Rica, desde el siglo pasado, hasta épocas recientes. Termina con una invitación a reflexionar acerca de la necesidad de reconstruir un proyecto de futuro auténticamente latinoamericano. En detalle se observan los siguientes temas: Estados nacionales y la búsqueda de identidad, ruptura con la metrópolis, el orden neocolonial eurocentrista, historiografía, el cuarto centenario y la revitalización del hispanismo. Además se estudia el eurocentrismo en la historiografía costarricense, la civilización, las razas y la madre patria. HB/HMBQ