Se aborda el vínculo entre economía social y asociacionismo a partir del surgimiento de las primeras organizaciones obreras en Costa Rica. El capítulo 1 describe el desarrollo de la revolución industrial, la economía social y el asociacionismo. El segundo capítulo expone el desarrollo de la economía social en el caso latinoamericano. El capítulo 3 expone los inicios del asociacionismo en Costa Rica. El cuarto capítulo analiza la economía social de extracción obrera en la primera mitad del siglo XX. El capítulo 5 aborda el papel de las organizaciones sociales en las transformaciones de los años 40. Seguido, se analizan la economía social y las organizaciones sociales en la Costa Rica de la posguerra. Finalmente se desarrolla la organización de la Asamblea de Trabajadores y Trabajadoras como promotora del movimiento social costarricense.