La historia costarricense durante la década de 1980 se vio condicionada en todas sus etapas por el fenómeno de la crisis económica. Por su parte, la agudización de los problemas políticos en los demás países centroamericanos significó un verdadero peligro para la estabilidad política del Estado y de la sociedad en su conjunto. El trabajo rescata la preocupación por observar las repercusiones de dicha crisis en el ejercicio de los derechos de los ciudadanos. Desde esta perspectiva se pone especial atención a la limitación de aquellas libertades que se relacionan con las actividades político-electorales. A su vez se observa la forma cómo las políticas de seguridad nacional adoptadas por el Estado durante los años ochenta, conllevaron al irrespeto de las libertades elementales como son las de reunión, organización, petición, libre tránsito por el territorio nacional y otras. Luego se ahonda en la forma en que se coartó el ejercicio de esos derechos para ello se recurre a una variada documentación como periódicos, revistas, memorias anuales del Ministerio de Seguridad Pública, Informes de la Comisión de Derechos Humanos (CODEHU), archivos judiciales, entre otros, además de las entrevistas a políticos e intelectuales. Con base en las fuentes analizadas, sólo se pudieron analizar aquellos casos o situaciones sobre los que éstas dan testimonio. Lo que se presenta es una muestra de lo que les pudo haber sucedido y de hecho les sucedió a diferentes ciudadanos costarricenses la importancia de la investigación radica en que constituye una muestra de una situación representativa y generalizada en la década de 1980. O sea, no se trata de hechos aislados, sino más bien de expresiones concretas de una creciente tendencia a la disminución de las libertades públicas. OB/ALJ