En Costa Rica, en los últimos diez años los historiadores se han preocupado por el estudio de la prostitución, el que a su vez está inmerso en el estudio de las masas y de su anonimato. El artículo busca dar respuesta a una pregunta ¿cuáles fueron, según el criterio de las autoridades y formadores de opinión, las causas que explican la presencia y crecimiento de la prostitución en San José, entre los años de 1939 y 1949. El autor brinda todo un contexto nacional y mundial en las esferas políticas y económicas de la época para intentar dar respuesta a su pregunta. Menciona una polarización política y social acompañada por procesos de proletarización y empobrecimiento. La prostitución se considera como un mal social. En detalle se analizan: el empobrecimiento de la zona en estudio y en general, del país asimismo, se estudia la ausencia de figuras paternas los medios pervertidores, los agentes difusores del mal, a los corruptos de menores, la naturaleza corrupta de la mujer, a la prostituta como fuente de todos los vicios y a los mercaderes del sexo. HB/ALJ