Se ve el desarrollo rural como un proceso de organización y modificación integral de factores que interactúan al interior de lugares y territorios determinados y que afecta de manera directa o indirecta aspectos culturales, ambientales, económicos y sociales propios de habitantes y de la vida de cada ámbito rural. Su conceptuación y alcances de las políticas públicas emprendidas a su favor han pasado por diversidad de enfoques y aplicaciones con común denominador: sobredimensionar por cualquier otro aspecto el carácter sectorial. Hay estrategias y acciones para hacer relevante la vida rural en los países latinoamericanos deben centrar su atención en un esfuerzo por combinar un enfoque de desarrollo desde la visión del territorio como sujeto de acción-política institucional-, desde el cual se promueva la constitución de una nueva institucionalidad proactiva que beneficie al campo y a la población que los habita.