Según Reuben Soto el cooperativismo, tal y como se ha desarrollado en Costa Rica, constituye un mito que sirve para mantener y justificar las condiciones de dominación y explotación, por lo cual es necesario desmitificarlo. Apunta que este movimiento ha operado como una falsa alternativa para elevar la participación económica y política de las capas pobres del campesinado costarricense. La investigación en que se basa este artículo se centró en el análisis de las cooperativas de caficultores, por ser el sector más relevante, y aquí se trata de exponer una serie de resultados, por demás reveladores, respecto al ejercicio del poder en las cooperativas de caficultores estudiadas y algunos de los mecanismos ideológicos que contribuyen a perpetuarlo. Los aspectos analizados son: la significación del poder local ¿quiénes mandan en las cooperativas? el ausentismo a las asambleas la participación en las asambleas el trasfondo ideológico: a-. la inferioridad del campesino pobre, b-. la negación de la realidad y c-. el reformismo las limitaciones del esquema cooperativista tradicional la naturaleza pluriclasista de las cooperativas de caficultores cooperativas como resolutoras de las contradicciones del capitalismo. EB/mb