Se enmarca la problemática de la juventud centroamericana en un contexto más amplio. Según este enfoque, es necesario considerar la situación general de la juventud en el mundo y en América Latina para comprender los retos de los jóvenes en Centroamérica. El artículo está divido en tres secciones: la primera plantea los problemas comunes o generales de la juventud en el planeta, que básicamente se circunscriben a la crisis económica mundial. Asímismo establece categorías teóricas para definir y diferenciar a los grupos de jóvenes de los países desarrollados y de los países en vías de desarrollo. La segunda parte analiza los rasgos particulares de la juventud latinoamericana y de su problemática. La última sección estudia los problemas del joven centroamericano: crisis económica, inestabilidad política, guerra, pocas posibilidades de educación, desempleo, etc. El autor concluye que las perspectivas futuras de la juventud en el istmo dependen de las posibilidades de solucionar el conflicto armado en el área. AB/ALJ