En este artículo se analiza la reciente constitución de cuasimercados en la salud pública de Costa Rica, promovida mediante la separación interna de las funciones de recaudación, financiamiento, compra y provisión de servicios en la Caja Costarricense de Seguro Social el establecimiento de un nuevo modelo de financiamiento, y la introducción de compromisos de gestión de hospitales y áreas de salud como instrumento clave para asignar y transferir recursos en función del rendimiento y cumplimiento de metas. Se examinan el contexto y el fundamento de la reforma de la gestión y se exponen tanto el nuevo modelo de financiamiento como los alcances institucionales y organizativos que acarrean los contratos de 1997. REV//jmml