Se comparan tres aspectos de la política de Costa Rica y Guatemala durante la década de 1920 y a su vez presenta cuatro argumentos relacionados. Analiza el desarrollo del nacionalismo económico, especialmente la oposición a las actividades de la United Fruit Company, como fuerza política en ambos países, examina las formas en que las compañías y el Departamento de Estado estadounidense respondieron a este sentimiento nacionalista y considera asimismo cómo esta respuesta afectó los niveles de represión y democracia política. Se sostiene que la movilización política relacionada con el asunto del nacionalismo económico fue permitida en ambos países, en buena parte por algunas protestas de los miembros de la élite contra actividades de las companías estadounidenses. Las compañías y el Departamento de Estado ejercieron presión sobre administraciones de Guatemala y Costa Rica para que actuaran de forma inconstitucional ante dichas protestas y lo hicieron de forma mucho más activa y exitosa en Guatemala que en Costa Rica. Se sugiere que esta presión ayudó a debilitar un movimiento hacia un sistema político más democrático y menos represivo en Guatemala, pero que tuvo mucho menor impacto en Costa Rica. Aunque dicha actividad fue importante, reflejó un clima diferente. OB/LOB