Costa Rica se ha destacado por ser el país centroamericano que ha emprendido negociaciones más ambiciosas y concretas con la comunidad financiera internacional. Desde los años 1981 a 1982, las autoridades económicas implementaron en forma conjunta con el Banco Mundial el programa de modernización económica, con visión a largo plazo. Se aprobaron dos programas de ajuste estructural durante los gobiernos de Luis Alberto Monge y Oscar Arias, respectivamente. La primera fase fue de apertura externa, que conllevó incluso a que el resto de los países centroamericanos hubieran de alinearse en el mismo sentido en virtud de encontrarse atados por el Arancel Externo Común. Costa Rica ha vivido una importante modernización de los sectores económicos claves y una reducción de las funciones del Estado, lo cual ha perjudicado a los sectores de bajos ingresos, ampliando la brecha de la distribución del ingreso. Algunos expertos opinan que el PAE III se concentra en aspectos macroeconómicos, principalmente relacionados con el sector financiero, además conlleva reformas a los impuestos, de la propiedad, a las leyes que regulan los servicios públicos y la simplificación del sistema aduanero. En otro orden de cosas, el presidente de la Cámara de Industrias, Samuel Yankelewitz indicó que las declaraciones que se den al respecto a la Unión centroamericana deben ser prudentes, ya que de la región dependen 300 millones de dólares en ventas. OB/MR