El artículo aborda el asunto del sistema político español de la época de la Restauración (1874-1923), particularmente el tema de la politización en el mundo rural. Se señala que la socialización de valores políticos e ideológicos entre la población española, particularmente la rural, fue menos intensa que en el caso francés. Se argumenta que se conoce poco el grado de penetración e influencia estatal en los comportamientos del ámbito local, tema que el artículo se aboca a analizar. Para ello el debate se ubica en torno al grado de participación política del mundo rural, mediada a través de procesos electorales y del fenómeno del "caciquismo", y los factores de difusión de pautas políticas e ideológicas entre la población rural, con especial atención al movimiento asociativo desarrollado a partir de la crisis finisecular