El presente trabajo, reflexiona sobre la situación actual y las perspectivas de los sistemas de pensiones en América Latina, desde el punto de vista de su contribución a la protección y cohesión social. Se pretende analizar los sistemas de pensiones desde el sustrato político y sociológico, en el que un sistema de pensiones sostenible, debe apoyarse en un verdadero contrato social en el que se subordina su libertad y bienestar a cambio de beneficios futuros; también se traduce el contrato social de la previsión en un conjunto de requisitos concretos para asegurar la sostenibilidad política y social. El trabajo concluye con la afirmación de que los desafíos de América Latina, requieren un abandono de la cultura en el que el sistema de pensiones se concibe como la prolongación del mercado laboral centrada en la imagen de un padre-trabajador-proveedor; y cambiar hacia un sistema orientado a generar condiciones de vida digna a todas las personas adultas mayores y no solo los que trabajan en ciertas modalidades.