En el texto, se analizan las contradicciones entre el ejercicio de la ciudadanía y la posición del individuo como consumidor en sociedades democráticas, abordando los derechos y deberes ciudadanos; y la distancia entre la sociedad civil y la política. Se evidencia una consagración de la individualidad propia de la ideología del mercado, que debe contrarrestarse con la institucionalización y engrandecimiento de la ciudadanía como ejercicio práctico, para enfrentar los desafíos de una construcción verdadera de derechos y deberes en el siglo XXI. Se concluye que la democracia se sostiene en la distancia entre sociedad y poder, entre la sociedad civil y política; inaugurando una indeterminación fundamental respecto a las bases del poder, de la ley y del saber, en las que deben, según la autora, fundarse nuevas relaciones en cada uno de los niveles de la vid social.