El artículo analiza diferentes perspectivas conceptuales acerca de la constitucion de los arreglos familiares, entendidos como diversos y complejos arreglos económicos, sociales, culturales y afectivos. Define a la familia como parte de los procesos sociales más amplios e históricamente situados, discute las relaciones entre familia y sociedad y se presentan líneas de argumentación sobre la familia de algunos de los principales debates y enfoques teóricos de la segunda parte de ese siglo. Además, destaca la función sociocultural que tiene esa institución en la formación de poderes y de las fronteras de género, estableciendo una revisión general de algunos de los principales aportes de las perspectivas de género en la conformación de hombres y mujeres, enfatizando su estructuración en los espacios íntimos y familiares. /MSD