En este ensayo se presenta un balance de los resultados macroeconómicos de nueve años del TLCAN en México. El análisis se realiza en forma de contrates. Por un lado, las promesas que se hicieron durante el proceso de negociación y las afirmaciones actuales de los propagandistas del Área de libre Comercio de las Américas (ALCA), y por otro, la realidad dura de los datos. La necesaria brevedad obliga a concentrarse en algunos temas, pero son los temas fundamentales que se desprenden de los objetivos que plantearon los promotores del TLCAN y ahora del ALCA.
El Gobierno mexicano y los más grandes grupos económicos del país presentan el TLCAN como un éxito basándose en algunos datos, que si bien son ciertos, son demasiado generales y esconden problemas profundos de la economía mexicana. Estos datos del “éxito” repetidos y propagandizados se ha ido convirtiendo en un mito. Actualmente este mito lleva a no cuestionar, ni analizar, a seguir a-críticamente con la misma estrategia económica, a negociar más y más acuerdos de libre comercio con los mismos criterio y orientación del TLCAN. Se reconocen los problemas y rezagos sociales, pero no se quiere ver que ellos están íntimamente conectados con la estrategia económica implementada, o al menos ésta no ha ayudado a disminuirlos.
Consideramos que es urgente un balance profundo y objetivo de los resultados de este Tratado. Para tener elementos para repensar la forma en que México se está integrando con la economía mundial es urgente antes de seguir negociando el ALCA. y otros tratados similares, evaluar los resultados del TLCAN. Analiza básicamente cuatro temas: el comercio exterior, la inversión extranjera, la dinámica de crecimiento económico y el empleo. Los tres primeros, debido a que son el corazón de la estrategia económica mexicana, dentro de la cual se negoció él TLCAN y el último por ser la parte social más directamente conectada con la macroeconomía .