La categorización es central para toda clasificación y todo conocimiento. También es central en la sociología. Con respecto a identidad social -la clasificación de los seres humanos- se define como la identificación de otras (en contraste con la identificación del uno mismo y de grupo). La identificación social, que incluye la semejanza tanto como la diferencia, se constituye en una interacción dialéctica entre la identificación interna y externa. El último es categorización. Conceptuando el mundo social como tres órdenes -el individuo, el interaccional y el institucional- la categorización es central a la comprensión de cada uno. Después de considerar varios contextos sociales institucionalizados, donde la categorización es significativa, las implicaciones críticas de este modelo para los discursos recientes tocante a la diferencia están delineadas