Las estrategias de conservación de los trópicos han empezado a incorporar, dentro de los esfuerzos de desarrollo, la participación del gobierno y las comunidades. Sin embargo, la eficiencia en la conservación ambiental está ligada a las leyes de tenencia de la tierra y a las prácticas contemporáneas del uso de ésta. No pueden existir áreas de conservación dentro de un vacío y es cada vez más evidente que las comunidades locales deben asumir un papel activo para su manejo. Con el fin de alcanzar este propósito, se necesitan fuertes lazos de colaboración entre las áreas protegidas y las comunidades adyacentes. Los agricultores tradicionales de la comunidad han comenzado a participar en el diseño de estrategias de conservación de la Reserva Arqueológica de El Pilar para la Flora y Fauna Mayas, la cual es una reserva contigua que abarca más de ochoscientas hectáreas de selva en Belice y aproximadamente mil doscientas en Guatemala. El reto supone la administración de un solo recurso entre dos países. Esta labor se está llevando a cabo por un grupo de científicos internacionales, miembros de la comunidad y legisladores. REV//jmml