Próximo al siglo XXI, el mundo ha experimentado en los últimos años cambios vertiginosos, las distancias se han acortado, ideologías hegemónicas desaparecen, así como también desapareció el muro que separaba a Alemania. El mapa político y económico toma diferentes tonalidades y los peligros y oportunidades se entelazan para construir nuevos escenarios en donde el desarrollo y el bienestar comparten el mundo con el atraso y la miseria. En América Latina se han extinguido casi por completo las dictaduras militares y se ha iniciado un difícil proceso democrático que con altibajos intenta consolidarse igualmente se han dado adelantos democratizadores en Europa del Este. Pero en medio del triunfo de la ciencia y la tecnología, convive una creciente deshumanización de la economía, cada día el ser humano se encuentra más desprotegido y se han incrementado el desempleo y el número de pobres. Se trata de disminuir los desajustes macroeconómicos, pero no existe la misma preocupación por reducir los enormes desequilibrios sociales que provocan desigualdad e inestabilidad en las sociedades. Se ahonda en los valores democráticos costarricenses, y se señala que por medio del diálogo y el consenso se deben redefinir aspectos fundamentales del Estado, la estructura económica y las relaciones sociales, sustentados éstos en los valores más profundos de la nacionalidad costarricense y en los principios éticos y morales de libertad, justicia social, torelancia y paz. En síntesis, los cambios estructurales deben reafirmar los valores nacionales, una redefinición de las funciones del sector público y de las modalidades e instrumentos más adecuados para cumplir dichas metas. Se debe tener la visión para colocar al país en el contexto mundial y ver los desafíos y oportunidades del mañana, teniendo un rol más activo de las organizaciones de la sociedad civil y de los ciudadanos. OB/MR