Esta ponencia abordará sintéticamente algunos de los principales enfoques que han tenido en los últimos años tanto los programas compensatorios en educación formal como en los programas de capacitación laboral de los jóvenes en América Latina en general, y en Argentina en particular. Pero fundamentalmente interesa presentar los ejes centrales de los debates en los que han estado involucrados y los problemas. El primero tiene que ver con la definición de equilibrio que debe mantenerse en las políticas educativas, un segundo tema concierne a los adolescentes que abandonan la escuela media. Los datos provienen de una investigación sobre el terma coordinado en América Latina para IIPE-UNESCO y de las investigaciones en el Centro de Estudios Laborales del CONICET. DOC/WMV